对于体验策划者来说,旅游体验是由各种独立提供的静态体验机会组成,但对旅游者来说,体验是动态而连续的。心理学家奇克森特米哈伊在其名著《Flow——The Psychology of Optimal Experience》中提出优质体验的衡量标准为“畅”(Flow),即人的意识井然有序,人与活动融为一体,和谐一致,忘我且忘他。这种衡量标准能够清楚的解释传统旅游策划模式的软肋——静态的策划缺乏对其实现过程的控制力,即使能让旅游者在一种活动中获得“流畅”的体验,也无法保证其在整个旅游过程中能达到同样的效果。如果不能以一种有效的方式将各个体验阶段连接起来,旅游者只能得到若干个破碎的乐趣,无法从整体上获得最佳旅游体验。
由于体验是一种通过主客观交互而产生的感受,若相应的规划直接就“体验”论“体验”,则缺乏落实的抓手。笔者认为参考奇克森特米哈伊的观点,优质的旅游体验是一种完整、流畅的体验过程,必然会呈现为一种具有明显特征的时空流动。依据这一特点,可将这种时空流动的轨迹称之为旅游的“体验流”(Experience as flow)。